কলকাতা, ২৬ অক্টোবর ২০২৬: ‘বোর্ড অফ ভেটেরান ক্রিকেট ইন্ডিয়া’ (BVCI)-এর তত্ত্বাবধানে ‘ভেটেরান ক্রিকেট বেঙ্গল অ্যাসোসিয়েশন’ (VCBA) কলকাতার প্রেস ক্লাবে একটি সাংবাদিক সম্মেলনের আয়োজন করে। এই সম্মেলনে আগামী ২৭ নভেম্বর, ২০২৬ থেকে শুরু হতে যাওয়া ‘অল ইন্ডিয়া ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ’ টুর্নামেন্টের ঘোষণা করা হয়। একই অনুষ্ঠানে টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল জার্সিটিও উন্মোচন করা হয়।
এই টুর্নামেন্টের মূল লক্ষ্য হলো ভারতে ভেটেরান (প্রবীণ) ক্রিকেটকে উৎসাহিত করা। এর মাধ্যমে অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা খেলার প্রতি তাদের ভালোবাসা বজায় রাখার একটি মঞ্চ পাবেন, পাশাপাশি এটি ক্রীড়াসুলভ মনোভাব, শারীরিক সুস্থতা এবং পারস্পরিক সৌহার্দ্যকে আরও জোরদার করবে।
এই সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন BVCI-এর সচিব সুধীর কুলকার্নি—যিনি অতীতে ‘রেস্ট অফ ইন্ডিয়া’ দলের হয়ে ইরানি ট্রফি খেলেছেন এবং প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার কিরণ মোরে-র কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন BVCI-এর যুগ্ম সচিব ও রাজস্থান ভেটেরান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রাক্তন সভাপতি ড. সুনীল ঝা এবং হাইকোর্ট ক্লাবের সচিব ও VCBA সদস্য এ. কে. উপাধ্যায়।
অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে BVCI-এর সচিব সুধীর কুলকার্নি বলেন, “অল ইন্ডিয়া ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ টুর্নামেন্টটি ভেটেরান ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ। এটি অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের খেলার প্রতি অবিচল ভালোবাসা ও নিষ্ঠাকে স্বীকৃতি দেয়। ক্রিকেট কেবল একটি খেলা নয়, এটি আজীবনের এক আবেগ যা বিভিন্ন প্রজন্মের মানুষকে একত্রিত করে। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে আমরা প্রবীণ খেলোয়াড়দের এমন একটি প্রতিযোগিতামূলক মঞ্চ দিতে চাই, যেখানে তারা তাদের দক্ষতা প্রদর্শন করতে পারবেন, খেলার মানসিকতা বজায় রাখতে পারবেন এবং নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করতে পারবেন। অফিসিয়াল জার্সির উন্মোচন একটি অত্যন্ত আনন্দদায়ক মাইলফলক, কারণ আমরা এখন ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি নিচ্ছি।”
এই টুর্নামেন্টটি ‘বোর্ড অফ ভেটেরান ক্রিকেট ইন্ডিয়া’ (BVCI)-এর যাত্রাপথে আরও একটি মাইলফলক। ১৯৯৮ সালে দিল্লিতে প্রয়াত চেতন চৌহান—যিনি নিজেও একজন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার ছিলেন—তাঁর নেতৃত্বে এবং প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি হিসেবে এই সংস্থার যাত্রা শুরু হয
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে BVCI সারা দেশে তাদের নেটওয়ার্ক বিস্তার করেছে। শুরুতে কেরালা, কর্ণাটক, হায়দরাবাদ, ভাদোদরা, গুজরাট এবং রাজস্থানে ছয়টি অ্যাসোসিয়েশন গঠিত হয়েছিল। ২০০৫-০৬ সালে, পাকিস্তান, ভারত ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে দুবাইতে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে ভারতীয় দল অংশগ্রহণ করেছিল। এরপর ২০০৭-০৮ সালেও এই তিনটি দেশকে নিয়ে আরও একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজিত হয়।
২০০৯ সাল থেকে ১৪টি অ্যাসোসিয়েশন বিভিসিআই (BVCI)-এর ব্যানারে অংশগ্রহণ শুরু করে। বর্তমানে সারা ভারত জুড়ে এই সংস্থার অধীনে ১৬টি অ্যাসোসিয়েশন রয়েছে, যা ভেটেরান (প্রবীণ) ক্রিকেটের ধারাবাহিক প্রসার এবং এই খেলার সঙ্গে যুক্ত বৃহত্তর জনগোষ্ঠীর সক্রিয় অংশগ্রহণকে তুলে ধরে।
বিভিসিআই জোনাল টুর্নামেন্ট আয়োজনের ক্ষেত্রে একটি ঘূর্ণায়মান পদ্ধতি (rotational hosting system) অনুসরণ করে, যেখানে অন্তর্ভুক্ত অ্যাসোসিয়েশনগুলো পর্যায়ক্রমে প্রতিযোগিতার আয়োজক হিসেবে দায়িত্ব পালন করে। বার্ষিক সাধারণ সভার (Annual General Meeting) মাধ্যমে টুর্নামেন্টের বার্ষিক ক্যালেন্ডার নির্ধারণ করা হয়। ২০২৫-২৬ মৌসুমের জন্য, জোনাল টুর্নামেন্টের বিজয়ী ও রানার-আপ দলগুলোকে কলকাতায় অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের জন্য নির্বাচন করা হয়েছে। এই টুর্নামেন্টে সারা দেশ থেকে প্রবীণ খেলোয়াড়রা একত্রিত হবেন, যার মধ্যে পাঁচ-দলের রেটেড ক্যাটাগরিতে স্বীকৃত দলগুলোও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
পশ্চিমবঙ্গের মাননীয় মুখ্যমন্ত্রী শ্রী শুভেন্দু অধিকারী এবং যুব পরিষেবা ও ক্রীড়াবিষয়ক মাননীয় মন্ত্রী ড. ইন্দ্রনীল খানকে এই টুর্নামেন্টে পৃষ্ঠপোষক হিসেবে উপস্থিত থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
